除了皮膚癌，前列腺癌是美國男性中最常見的癌症
根據美國癌症協會（American Cancer Society）2014年的統計資料，該年度新增前列腺癌確診人數約達23.3萬人。終其一生，約每七名男性中就有一人會被確診為前列腺癌；在65歲以上的男性族群中，罹病比例更高達六成，平均確診年齡為66歲。儘管此疾病後果嚴重，但大多數被確診的男性最終並非死於前列腺癌本身。目前臨床上主要以前列腺切除術及放射治療作為主要治療手段。
值得注意的是，前列腺癌接受治療後出現勃起功能障礙的情形相當普遍。統計顯示，約有六成五接受過前列腺癌治療的男性會出現勃起功能障礙，這往往引發患者焦慮、伴侶關係緊張以及自信心的明顯下滑。若接受放射治療，勃起功能障礙的發生率會再增加約四成；而本身合併糖尿病、高血壓或高血脂的患者，在放療後的勃起功能障礙風險甚至可能上升七成五左右。若採用手術切除前列腺的治療方式，由於神經組織可能受到嚴重損傷或被切斷，術後出現勃起功能障礙的比例更高達八成。針對這類情況，犀利士在臨床上被視為可考慮的輔助選項之一。
前列腺癌手術後服用犀利士
紐約勒諾克斯山醫院（Lenox Hill Hospital）泌尿科主任暨機器人外科負責人大衛·薩馬迪博士（David Samadi, MD）經常建議患者在前列腺手術後服用犀利士等口服藥物。雖然現今微創手術技術已大幅進步，目標是盡量保留神經組織不受影響，但薩馬迪博士指出，術後使用犀利士等藥物在勃起功能康復方面確實能發揮實質作用。接受手術後適時借助藥物輔助，往往能帶來意想不到的正面效果。
一項近期的臨床研究為上述建議提供了有力的依據。研究共招募51名男性受試者，於前列腺手術後四周起，連續九個月每晚服用50毫克或100毫克的犀利士；對照組25名男性則在相同時間內服用安慰劑。研究結果發現，無論劑量高低，服用犀利士的受試者中有27%的人其勃起功能恢復至手術前的水準，而服用安慰劑的受試者中僅有4%的人達到勃起功能完全恢復。主導該項研究的南加州大學學者哈林·帕德瑪-內森博士（Harlan Padma-Nathan）對此表示：「研究結果相當令人矚目，任何有意在前列腺切除術後保留勃起功能的男性，都應當認真考慮這項做法。」
犀利士治療前列腺癌放療後
《泌尿學雜誌》（Urology Journal）曾發表一篇研究論文，報告了在接受局部前列腺癌放射治療後服用犀利士的男性所展現的正面成效。279名局部前列腺癌患者在放射治療前三天開始服用他達拉非（犀利士的有效成分）或安慰劑，並持續為期六個月的每日服藥療程。研究人員在放療後的第3、6、9、12、18及24個月，分別要求受試者填寫性功能評估問卷。追蹤滿十二個月時，服用他達拉非的受試者反映勃起功能障礙的困擾較少，整體性生活的滿意度也更高。即便在二十四個月後，服用安慰劑組的勃起功能評分已逐漸追近服藥組，但服用他達拉非組的受試者仍普遍表示拥有更好的整體性滿意度。
犀利士是如何做到這一切的?
犀利士是全球研究文獻最為豐富的藥物之一，但研究人員對於它如何改善勃起功能障礙以外的其他症狀（例如月經痙攣或高原反應），至今仍未完全闡明其作用機制。同樣地，研究人員對犀利士協助前列腺手術患者維持性功能的确切原理也不甚明朗，不過帕德瑪-內森博士此前進行的動物實驗顯示，犀利士或許具有修復手術過程中受損神經組織的潛力。至於犀利士對接受前列腺癌放射治療男性的具體幫助方式尚待进一步探討，但現有的研究成果已足以引起泌尿科及腫瘤科醫師的重視。
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