根據世界衛生組織的標準，健康男性每毫升精液中的精子數量應維持在2千萬以上。當低於這個數值時，就會被判定為少精症，生育能力將受到顯著影響。根據精子濃度的不同，少精症可分為多個等級：每毫升精子數量在1千萬至2千萬之間屬於輕度；500萬至1千萬之間屬於中度；低於500萬則為重度；若在顯微鏡高倍視野下僅能發現個位數精子，或需經離心處理才能觀測到少量精子，則屬於極為嚴重的少精症狀況。
近年來，全球男性精子品質持續下滑，這與環境污染加重、環境雌激素物質的廣泛使用以及生活方式的改變密切相關。造成精子數量減少的原因相當多元，包括泌尿系統發炎、特定藥物的副作用、長期酗酒、過度吸菸、吸毒，以及攝護腺發炎、精索靜脈曲張等病症，都可能抑制精子的正常生成。
導致少精症的常見因素
一、內分泌系統失調
男性的精子製造過程依賴於下丘腦、腦下垂體與性腺之間的精密協調機制。一旦這條軸線中的任何環節出現異常，都可能直接衝擊生精機能。此外，甲狀腺功能亢進或減退、腎上腺皮質功能異常等內分泌疾病，也可能間接地影響生殖系統的正常運作，進而導致精子數量下降。
二、隱睪症
臨床研究顯示，單側隱睪症患者的不孕機率約為30%至60%，而雙側隱睪症患者的不孕率更高，達到50%至100%。在少精症病例中，隱睪患者約佔9%左右。隱睪症除了會導致睪丸曲細精管退化、喪失生精能力外，對側已正常下降的睪丸也可能受到波及。這可能是因為隱睪組織所產生的抗精子抗體，對正常睪丸造成了免疫層面的傷害。
三、泌尿生殖系統感染
睪丸炎、附睪炎、精囊炎、攝護腺炎、尿道炎等泌尿生殖系統炎症，是少精症患者中最常見的病因。這類感染不僅會直接損害睪丸的生精上皮細胞，還會引發免疫反應，使血液或精液中產生抗精子抗體。同時，病原體本身就可能直接攻擊精子，加上炎症反應會改變精液的酸鹼值，種種因素叠加，最終導致精子數量銳減。
四、精索靜脈曲張
精索靜脈曲張是造成男性不孕的主要原因之一，約佔全部男性不孕症病例的30%至40%。由於睪丸血液回流不暢、溫度升高，加上毒素堆積等因素，睪丸的生精功能會受到嚴重抑制。在嚴重情況下，甚至可能發展為無精症。精索靜脈曲張早期往往沒有明顯症狀，但病情加重後，患者可能會感到陰囊墜脹、疼痛，觸摸時可發現陰囊上方有彎曲團塊狀的血管。精液分析檢查可見精子濃度下降、活動力減弱、畸形精子比例上升。
五、睪丸局部溫度過高
睪丸中負責製造精子的曲細精管對溫度變化極為敏感。正常情況下，睪丸的溫度應比體溫低2至3度，這是精子生成的最佳環境。當睪丸溫度過高時，精子的存活率與成熟度都會受到抑制，進而造成精液中精子數量減少、活動力下降。因此，建議男性避免穿著過緊的褲子、減少洗三溫暖或泡熱水澡的頻率、遠離高溫環境和電磁輻射，養成健康規律的生活作息。
